トライアスリート屋根屋兼遅咲きなんちゃってトレイルランナー、常滑は屋根誠の瓦葺き師・竹内です。
標高差1000メートル以上を一気に登る毛無山。途中で休んでいる人がいるのも、山のキツさを表すバロメーターかもしれません。こういう登りではトレランポールの有無で大きな差が出ると思います。標高1400メートルを超え、1500メートルを超えてくると呼吸も荒くなり、ペースも落ち気味になります。それでもガーミンの表示する標高の表示だけを頼りに、あと少しで登りも終わる！と、自分に言い聞かせながら登り続けました。
やっとのことで毛無山山頂、距離13.5キロくらいを通過し、第1関門まで下り区間に入ります。
毛無山山頂から標高差で200メートル、距離にして500メートルくらい下ったところで第1関門、第1エイドに到着。頭から水をかぶって体を冷やします。標高が高いからか、水道水でも冷たくて気持ちいい。水分も大量に補給し、大量の塩をかけてトマトを何切れも食べ、バナナも食べてエネルギー補給。けっこう長い間、おそらく10分近くをエイドで過ごしてから再スタート。
下りも険しい！
標高で100メートルくらいを下ってから、それ以上を登り返すコース設定に、追いついた選手と「この登り返し嫌ですね」と愚痴りながら登ります。登り切って本格的な下りに突入しますが、急すぎてほとんど走れません。しかもドロドロかガレ場の方斜面。一歩間違えたら滑落じゃん！というルートでペースは上がりません。
やっとの思いで危険なエリアを抜け、砂利道の上り区間に入ると、いきなり日なたになり、日光が直撃！大した登りじゃないのにどんどんと体力を奪われていきます。なんせ日陰がないので、暑くて暑くて仕方ありません。この辺りから頭がボーっとしてきて、思考能力が低下してきているのがわかります。ヤバい。熱中症かも。
日陰で横になって休む…。
やっとの思いで登り切り、下りに入るまえの日陰で少しだけ立ち止まって休憩し、また歩き出すものの、やっぱり頭はボーっとしたまま。思い切って次の日陰で座って休むことにしました。
座って水分補給して休みますが、なかなか回復しないし、ちょっと眠くなってきたので、ザックを降ろし、そのまま寝転ぶことにしました。通り過ぎるランナーがときおり「大丈夫ですか？」と声をかけてくれるので、それだけには答え、少しだけウトウト。おそらく15分以上、30分に満たない時間をその日陰で休んでから、立ち上がって進むことにしましたが、僕はこの時点でDNF(リタイア)することを決めました。歩くことはできたし、この先、回復する可能性はあるけど残り20キロ近くある上に、この暑さでは無理はできません。ただただ、ダラダラと5キロほど歩いて第2関門も兼ねたスタートエリアに戻りました。
イーストウインドの田中正人さんが！
あー、やっと帰ってきたなーと歩いていると、見たことのある人が目に入りました。日本のアドベンチャーレースの第一人者、田中正人さんがボランティアをやってる！「田中さんですよね？」と声をかけると、明るく「そうですw!」と答えてくれました。田中さんめっちゃいい人！
僕のレースはここで終了となりましたが、最後に田中さんと写真が撮れたのでOKです。
仲間全員でDNF。来年は完走する！
次に戻ってきたオリもここでDNF。最後のアマミさんも関門には間に合ったものの、とてもではないけど完走できないということでDNF。けっこう強いトライアスロン仲間4人、全員でDNFという結果となりましたw
鹿島さんは「来年も行きましょう」と言っているし、僕もなんだか悔しいので、おそらく2024年も行くことになると思います。待ってろ！野沢温泉！あ、その前に冬の野沢温泉よ、待ってろ！
